今年夏天，火箭最优质的补强是哪笔？
我们，先看看火箭今年夏天有哪些运作：
5年8150万续约伊森，2年1300万签约斯玛特，1年340万签约博格丹，1年307万续约泰特；4年1127万非保障续约克劳福德，4年930万签约桑顿。
火箭的这些运作都不能算最优质的补强，最优质的补强非引进某位球员，而是签约全联盟最出色的投篮教练奇普·恩格兰德。
多年来，恩格兰德将自己塑造成一位“投篮医生”的美誉，他在活塞、掘金、马刺、雷霆留下自己浓烈的印记，并执教马刺和雷霆期间，帮助球队夺得了总冠军。
火箭从雷霆手上挖走恩格兰德，新赛季恩格兰德将担任起帮助火箭提升投篮能力的重任，火箭特别希望恩格兰德因材施教，能提升阿门和申京这样没篮的年轻球员，让他们完成蜕变，也可以帮助小贾巴里史密斯、伊森和谢泼德等其他球员能提升投射命中率，做到更进一步，成为稳定恐怖的射手。
恩格兰德加盟火箭，意味着本沙利文将离开火箭，本·沙利文作为乌度卡的铁杆嫡系教练，在恩格兰德面前就是弟弟，两人曾经在马刺队有过共事，基本上恩格兰德算作师傅带徒弟带本·沙利文，作为徒弟的本沙利文在火箭带了三个赛季的投篮教练，效果几乎不明显，火箭意识到问题的严重性，对症下药，在这个位置进行强力升级。
在投篮这个领域，恩格兰德是绝对的传奇，他球员时代就是顶级射手。恩格兰德高中效力于帕利塞兹高中，1979年高中最后一年荣膺洛杉矶城市联盟得分王，顺利拿到杜克大学奖学金。
恩格兰德在杜克大学期间总得分超过1000分，大四赛季作为球队队长投出了55.4%的三分命中率。恩格兰德大学毕业后先后在菲律宾、加拿大等地打球，拥有一段长达十年的职业篮球生涯。
投篮到底是靠先天天赋，还是靠后天的苦练？在这个问题上，恩格兰德认为属于两者的结合体，不过后天的苦练更重要，因为恩格兰德身体力行的球员经验，能注意到很多能影响投射准星的细节，为其成为优秀投篮教练加分。
勇士现任教练史蒂夫科尔在球员时期，就受到恩格兰德的教导，当时科尔作为公牛主控，因为伤病导致投射处于低谷期，恩格兰德给科尔加宽双脚站距的建议，并对其投篮姿势微调。让科尔的投射效率提升显著，后来科尔成为勇士主教练，试图去马刺挖角恩格兰德，但是波波维奇并没有放走恩格兰德。
恩格兰德在执教大学时期，曾经帮助火箭名宿肖恩·巴蒂尔重塑投篮动作，与格兰特希尔合作了两年，格兰特希尔的爆发，促使恩格兰德的名气迅速扩散到NBA，被活塞聘为投篮顾问。
2003年休赛期，掘金总经理范德维奇聘请恩格兰德担任球队助教，两人是帕利塞兹高中时期的校友，帕利塞兹深知恩格兰德的作用和价值。
恩格兰德在掘金负责帮内内、坎比等内线不善于投篮的球员提升投篮，时任掘金主帅的布泽利克回忆说，恩格兰德通过调整内内罚球时的拇指位置，并让他在罚球时保持头部稳定，帮内内将罚球命中率提升了10%。
恩格兰德在掘金任职期间，马刺正为托尼·帕克的投篮缺陷头疼不已。帕克能凭借风驰电掣的速度撕裂防线攻到篮下，却“根本投不进外线投篮”，对手总在关键时刻刻意放空他。2003年总决赛对阵篮网期间，波波维奇在收官阶段宁愿用替补斯皮迪·克拉克斯顿也不愿信任帕克，之后马刺还曾在自由市场疯狂追逐基德，险些放弃帕克。
2005年恩格兰德加盟马刺担任投篮教练后，首要任务就是改造帕克，解决其投射短板，马刺当年面临与火箭同样的处境，年轻核心球员没篮困扰球队，是球队的最大心病。
恩格兰德注意到帕克的单手高弧度抛投堪称教科书级别，但跳投时手所在的位置却不在球的正下方而是略微偏上。迅速找到问题所在。
休赛期训练期间，恩格兰德要求帕克将右手往下移，右拇指尽量外展，调整出手点。同时，恩格兰德要求帕克减少三分出手，重点将投篮分布集中在两分的区间。
恩格兰德对帕克的改造立竿见影。2004-05赛季帕克禁区外准星34.5%，而2005-06赛季提升到39.7%，其中距离命中率从39.3%提升到41.6%。同时，帕克的罚球命中率也在不断提升。恩格兰德到来前，帕克罚球准星不到70%，之后提升了大约7%。
自恩格兰德加盟后，帕克的两分球命中率在所有后卫中仅次于斯蒂夫·纳什，从投篮最差的后卫，变成了投篮最好的后卫。
恩格兰德在马刺的另一个杰出代表作是莱昂纳德。2011年选秀大会前，莱昂纳德在大学时期，几乎所有与投射相关的数据均惨不忍睹，其接球投命中率仅为32%，急停跳投命中率为28%，因此莱昂纳德并不是最热门的新秀，最终结果也是莱昂纳德无缘乐透区。
但马刺看到了莱昂纳德身上的闪光点，最重要的是，恩格兰德仔细评估莱昂纳德的技术特点后相信，他能帮莱昂纳德改善投篮。马刺果断送走乔治·希尔，换来15号签，最终选中秀莱昂纳德。
选秀大会结束后，莱昂纳德马不停蹄赶往圣安东尼奥，参加恩格兰德给他开的投篮特训班。当时的背景是劳资谈判不顺利联盟即将停摆，莱昂纳德只有72小时时间接受恩格兰德特训，一旦进入停摆状态，球员与教练将无法联系、训练。
恩格兰德帮助莱昂纳德调整了投篮姿势，将出手点从头顶位置前移到面部前方。停摆期间，莱昂纳德在拉斯维加斯和圣迭戈疯狂反复训练，形成肌肉记忆。
2011-12赛季开始后，莱昂纳德的表现令那些质疑者感到震惊。莱昂纳德大学时期三分准星仅为25%，经常成为被对方放空的对象，要知道NBA的三分线更远，但其新秀赛季常规赛三分准星便达到37.6%，首次季后赛之旅更是投出45%的三分准星。从生涯第2年开始，莱昂纳德的中投也在飞速进化，特别是10-16英尺这个区域，新秀赛季准星仅为32.4%，之后再也没有低于44%。
恩格兰德在马刺时期留下了不少代表作：他把改造帕克的成功经验应用到德章泰·穆雷身上，帮他提升了中投和罚球。他令大学三分准星35.9%的落选秀尼尔在进入NBA第一年便投出了超过四成的三分准星。他帮处于生涯低谷的贝里内利打出了超越巅峰的投射表现，成为马刺2014年夺冠功臣。
恩格兰德之于球队的价值难以估量，因为他的存在，马刺教练组敢于在选秀、交易、自由球员签约引进那些因为投篮问题而被低估的球员，他们相信恩格兰德能帮存在投篮短板的球员进化，帮处在投射低谷期的射手重塑价值。
2022年恩格兰德被雷霆挖走，一方面是波波维奇年事已高，到了即将退休的年龄，再加上莱昂纳德走后，马刺一度开启重建，战绩连续多年在西部垫底，恩格兰德苦无用武之地，另一方面雷霆呈现后起之秀，在雷霆更有利于施展自己的才能，恩格兰德加盟前雷霆三分命中率和接球投命中率垫底，干拔投篮准星排第25位，随后4个赛季雷霆有3个赛季三分命中率进入前10位，2个赛季接球投准星排进前3位，每个赛季干拔投篮准星都排在前5位。
具体到球员，亚历山大、多特、杰伦·威廉姆斯、霍姆格伦等夺冠功臣都取得了巨大进步。包括被交易离队并最终在公牛拿到4年1亿美元肥约的吉迪，没有恩格兰德的重点调教就没有吉迪的进化。
火箭2023年引进沙利文担任投篮助教，他的一大任务是帮阿门开发投篮。可过去3个赛季阿门完全没有开窍的迹象，三分没练出来先不提，10-16英尺的近距离中投和16英尺到三分线的大号中投准星惨淡，经常成为对方放空的重点对象。包括申京，他的大号中投越练越倒退，上赛季命中率只有25.6%
这还不是关键，在大学时期，被誉为神射手的小贾巴里·史密斯和谢泼德，来到火箭队后，基本都有1-2个赛季的适应期，投射极其不稳定，根本就没有兑现大学时期神投手的准度。
在第二土豪线时代，各队受制于两道红线在组建阵容时受到限制，这时候能挖出红利合同的球探和数据分析部门以及能帮球队提升表现的优秀投篮教练所带来的边际价值极为关键。如果恩格兰德真能帮阿门、申京提升中投和远投准星，帮谢泼德、伊森、斯玛特等提升投射稳定性，新赛季火箭糟糕的空间环境将会大有改善。
当然，在认可顶级投篮教练价值的同时也得清醒地认识到，教练只是磨刀石，不是点石成金的炼金师。师傅领进门，修行还得靠个人，更多的是靠球员的训练，对自己的要求，以及想要达到的目标。
就像恩格兰德自己说的：“我可以给球员提供帮助，但他们自己付出的努力以及背后的自信同样关键。”
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